Ti nekdanji člani kulta zdaj drugim pomagajo pobegniti

Družbena skupina, za katero je značilno njihovo skrajno prepričanje ali spoštovanje do določene vodilne osebe ali predmeta, kulti po definiciji niso nevarni. Toda zgodovina nas je vedno znova naučila, da imajo ljudje, ki verjamejo, da je nasilje ljubezen, ali da so izbrani, da vodijo sicer obsojeno človeštvo, ali da je njihov vodja pravzaprav tujec, verjetno težave, ki jih je treba rešiti. .

V svetu, polnem stiske in bolezni, se vpije v kult, ki ponuja mir in obljubljeno deželo presenetljivo lažje, kot se zdi . Kar pa ni enostavno, je izstopiti in pomagati tudi drugim. Z nekaterimi kultnimi intervencionisti in deprogramerji smo se pogovarjali o tem, kako ljudem pomagajo, da se odcepijo, potem ko so se sami odcepili - in posledice, ki jih ima to delo na njihovo življenje.

V 70. letih sem sodeloval z dvema skupinama. Ena je bila skupina Transcendentalna meditacija ali TM, ki jo je vodil hindujski guru Maharishi Mahesh Yogi, ki je zaslovel kot Učitelj Beatlov . Tu smo od preproste 20-minutne tehnike meditacije prešli do prepričanja, da lahko levitiramo za svetovni mir.

Hkrati sem študiral primerjalne religije, še posebej pa me je očaral hinduizem. Spoznal sem človeka - za katerega sem mislil, da je moj pravi guru - po imenu Swami Prakashanand Saraswati, ki je imel skupino, imenovano Mednarodno društvo božanske ljubezni . V osemdesetih letih nas je iz TM vzel skupino in v Filadelfiji ustanovil ašram, ki je bil bolj strukturiran in tog. Nekateri njeni člani so Maharishija celo tožili za milijone dolarjev zaradi prevare. Swami Prakashanand je nato z denarjem postavil tempelj zunaj Austina v Teksasu, imenovan Barsana Dham. Toda Swami je bil na koncu obsojen zlorabljati otroke svojih sledilcev , čeprav je tekel nazaj v Indijo, kjer je bil zaščiten.

Toda naučili so, da vam lahko uporaba zdravil, kot sta ekstazi in LSD, pomaga pridobiti to znanje. Njihov pristop je bil pridobiti več denarne koristi od sveta in verjeli so, da lahko s pozitivnim razmišljanjem in verovanjem v blaginjo spremenite svojo usklajenost z vesoljem in vam bo podelil bogastvo. Vodila jo je ženska po imenu Katherine Holt, ki je povedala, da je usmerila duha moškega z imenom oče Andre, ki je bil teoretično mistik iz 17. stoletja. Imela je približno 30 privržencev in povzročila, da so se ljudje parili ali ločevali. Prosila bi jih, naj se ekstazirajo ali seksajo z ljudmi, ki niso njihovi zakonci. Začel sem sodelovati z moškim po imenu Mark, ki se je poročil z žensko v skupini. Med zasedanjem so njegovi ženi rekli, naj se seksa z drugim moškim zgoraj, medtem ko ju je Mark slišal. Vodja je Marku povedal, da se mora kljub temu, kar je slišal in čutil, ločiti od tega čustva. Da bi bil svoboden le, če bi opustil ego in lastništvo, ki ga je čutil do svoje žene, in zavrnil življenje po družbenih normah. Spotakal se je o mamilih, vendar so mu rekli, naj ne čuti čustev, ki jih čuti.

Takrat je Mark spoznal, da je tam nekaj zelo narobe. Odšel je k staršem, ki so me kontaktirali prek Mreža za ozaveščanje o kultu . Njegova dilema je bila, da sta bila v skupini njegova žena in otrok, tega otroka pa je dojila mama z uporabo LSD in ekstaze. Razvili smo strategijo, kako doseči ženo. Njena družina je imela poroko v Novi Angliji, zato smo šli tja. Kult ji je rekel, naj se drži stran od moža, ki je bil hud, ker je zapustil skupino. Zanj naj bi poskrbel, da se počuti mirno, in poskušal pomagati njegovi ženi, da je videla, kako napačna je bila skupina. Ampak, ne da bi vedel, je moj mentor organiziral, da je Mark vzel svojega otroka in se preselil v varno hišo v Koloradu. Vrhunec je bil v dolgi pravni bitki za skrbništvo, a sčasoma so vodjo skupine aretirali, žena pa odšla.

Maharishija Mahesh Yogija sem videl v televizijski oddaji in se z njim zapletel, ko sem bil star 17 let. Pet let sem preživel na njegovi univerzi, kjer so nam rekli, da lahko hodimo skozi stene, da rešimo svet. Ker so bili njegovi sledilci dobitniki Nobelove nagrade za fiziko in guvernerji, smo verjeli tem trditvam. Naredili smo 22 ur dolge meditacije, ki so ljudi potiskale do skrajnih točk, mnogi med njimi so celo skakali skozi okna. Maharishi bi ljudi poslal tudi na vojna območja v Iranu in Mozambiku, pogosto jih ogrožal. Sčasoma sem spoznal, da kljub vsemu dejansko ne morem levitirati ali hoditi skozi stene. Torej, tožil sem ga zaradi prevare in malomarnosti.

Zadnjo noč v Avstraliji so mi vročili tožbo, v kateri je pisalo, da sem ustno nadlegoval 17-letnico in da je zahtevala prepoved približevanja. Ženske v življenju še nisem spoznal, toda s tem so želeli doseči oblikovanje medijske pripovedi, ki bo vplivala na mojo verodostojnost. Tudi v skladu z avstralsko zakonodajo bi me lahko aretirali, če bi bil v restavraciji in bi ta ženska vstopila. Moral sem se boriti v dolgi pravni bitki in navsezadnje je sodnik presodil, da nisem kriv. Toda cerkev je storila vse, da bi me ustavila.

Nekoč sem letel v Avstralijo, da bi se udeležil zaslišanja, in se odločil, da bom imel na letališču škatlo mešanice za palačinke. Izkazalo se je, da jim je cerkev dala napoved in rekla, da sem kurir mamil. Ko so mi oblasti odprle torbo, so po mojih stvareh zagledale bel prah, ker se je mešanica palačink odprla. Toda potem, ko sem zasliševalcu povedala svojo zgodbo, mi je dal desetletno vizo za delo v Avstraliji, tako da se je to celo obrnilo cerkvi. Ko bi se ukvarjal s cerkvijo, bi imel pred svojo hišo v Filadelfiji parkirane oborožene člane, odeje, ki bi od zunaj pokrivale vsa moja okna, in celo ljudje, ki so roke pritiskali na ključavnico mojih vrat, tako da sem bil odrezan od zunanjega sveta.

Sodeloval sem v vrsti kultnih organizacij, ki temeljijo na teozofiji, glavna pa je bila Church Universal in Triumphant (ki je bila kasneje izpostavljen kot kult končnega sveta ), v 70. letih. Moja prva žena se je od mene ločila leta 1979, saj je bila večina mojega duševnega časa v smeri kulta. Posledično sem razočaral skupino. Ko sem nehal, so me nekdanji člani skupine vprašali, zakaj. Ko sem jim rekel, so prenehali na podlagi mojih informacij, čeprav so bili v njih dlje. Takrat sem spoznal, kako lahko s svojimi izkušnjami pomagam drugim članom kulta.