Kako sem se naučil, da se nikoli ne smete dotakniti skrivnostne deske Ouija, ki je ostala na vaši verandi

Dobrodošli nazaj v Florida Stories, kolumni, kjer nam je osebna pisateljica Allie Conti pripovedovala nekaj lekcij, ki si jih je nabrala v svojih desetletjih življenja v zvezni državi Sonca in žalostila svoje starše.

Še vedno nisem prepričan, od kod prihaja deska Ouija, toda najprej se spomnim, da sem jo videl s kotičkom očesa, ko sem kadil Pall Mall z golimi nogami, ki so visele z verande. Zaradi nekega dolgočasnega zgodnje jesenskega dne si želite, da bi se zgodilo kaj nadnaravnega, počasnega popoldneva, ki je tako miren in sončen, da si lahko predstavljate serijske morilce, ki se skrivajo tik pred očmi za hrasti in v tovornjakih. tavajo po ulicah. Mogoče si moral biti tam.

Tisto poletje po fakulteti sem živel v neredu hiše, ki jo je mama imenovala 'Slačilnica'. Dva moja sostanovalca sta bila par katoliških dvojčkov, ki sta odraščala na konjski farmi v Ocali. Sean je bil tekač, ki je pravkar začel diplomirati iz urbanizma; Dylan je bil Sasquatch tipa, ki si je med pijanim trkanjem med pikanjem z verande izbil sprednji zob in se ni trudil, da bi ga pogledali. Bil je tako fiksiran na televiziji z ravnim zaslonom, ki je nenehno predvajala ESPN, podnevi ali ponoči, da je, ko je izzvenelo mesece, preden je histerično zakričal in nato skozi okno vlomil v mojo sobo, da mi je ukradel drobni komplet, trdi, da ne more spi brez tega. V bistvu je bil trol, ki je varoval vhod v našo kuhinjo; včasih sem se prisegel, da se tedne zapored ni preselil s svojega prestola v dnevni sobi. Tam je pogosto spal in smrčal.

Taka različna fanta sta bila vzgojena s strahom božjim v sebi in ne glede na status njihove krščanske vere sta bila na škrge naložena z vraževerjem. Čeprav sem domneval, da so edina božanstva, ki so jih prepoznali, univerza Florida Gators, jim je njihova vzgoja vcepila neomajno vero v kletve in demonsko posest - ali tako sem ugotovil, ko sem na verandi omenil tablo Ouija.

Najprej so se prestrašili, nato pa uvedli moratorij na dotik. To je bilo prelomljeno nekaj ur v noč, ko je običajno sedeči Dylan naredil pomik proti verandi, medtem ko sva s Seanom in našim tretjim sostanovalcem Michaelom gledala.

Dylan se je zunaj mešal po deski, medtem ko je bil Sean na robu živčnega zloma. 'Pojdi nazaj, prekleto!' občasno bi jokal.

Po tistem, kar se je zdelo večnost, se je. Nato je Dylan sedel v svojem dobro obrabljenem počivalniku, posnel tri posnetke Evana Williamsa in začel jokati.

Če še nikoli nisi videl človeka v velikosti zadrževalca, ki je kričal od krivde in pijanstva in se bal, da je grešnik v rokah jeznega boga, naj ti povem: Sploh ni zabavno. Medtem se je Sean zibal v kotu in ponavljal, 'to ni prav, to ni prav' znova in znova.

'KAJ VAM JE POVEČALO OUIJA BOARD?' Končno sem zakričala.

Dylan je natočil še en strel, si obrisal oči z rokavom srajce Gators in vdihnil viski.

'Devetinšestdeset hudičev,' je odgovoril.

'O moj bog,' je zavpil Sean, preden se je zgrudil na tla.

Na tej točki se je vmešal Michael, ki je verjetno ugotovil, da mora biti nekdo glas razuma in ni nikogar več v bližini.

'Dajte no, fantje, to si mora izmisliti,' je rekel meni in Seanu. 'Kaj pomeni' 69 hudičev ' celo podlo? Tam so hudiči? Devetinšestdeset? Dva hudiča delata neprimerno spolno dejanje? Tako kot oblačilno podjetje Gap ima hudiče? '

Ker nas ni mogel pomiriti s šalami o kavbojkah, je Michael prijel eno sekiro, ki je ležala okoli hiše (to je bilo takšno mesto), in desko odnesel na naš prednji travnik, kjer jo je zmanjšal na podžiganje.

'Vse bo v redu, izgnal vas bom iz duhovnega sveta,' je napovedal, ko smo jokali. 'Jebi duhove!'

Ko je bil popolnoma razbit na koščke, je začel lulati na ostanke. Nato smo se vsi izmenično ritualno pikali na ostanke, ker se takrat ne morem spomniti, a je bil takrat smiseln.

Takoj sem se počutil bolje.

Sean pa ni bil zadovoljen. Dobil je čuden pogled v oči in kot zadnji razcvet okolico oblil s skoraj celo steklenico vžigalne tekočine, nato pa jo prižgal. To se je izkazalo za strašno idejo. Plameni so se nevarno približali naši hiši, preden smo se jih borili z vodo in umazanijo. V tem času smo vsi štirji jokali - zaradi strahu pred ognjem, panike pred nadnaravnim, dima, ki je polnil zrak, ali neke kombinacije štirih.

Ko je ogenj ugasnil, smo se počutili skrajno neurejeno. Nihče ni spregovoril; Dylan je bil praktično katatoničen. Ugotovili smo, da je najbolje iti spat in pozabiti na celotno stvar.

Leta kasneje, ko sem se spraševal o poslu iz leta '69 Devils ', sem Dylana vprašal, kaj hudiča se mu je zgodilo na tej verandi in ali nas je zavajal. Njegov odgovor: Bila je potegavščina.

'Mislil sem, da bi bilo 69-ih mrtvih, vendar smo bili [vsi] bolj osredotočeni na vidik hudičev,' je pojasnil.

Ne vem, ali je to res - ta njegov jok je bil precej prepričljiv. Morda se je prestrašil in zdaj je poskušal igrati, kot da je bila ves čas potegavščina. In ne glede na iskro, ki jo je sprožila, je bil intenziven večer, ki nas je fizično in čustveno izčrpal. Michael je najslabše dobil zaradi nenavadnega naključja, ki se je skoraj končalo z umorom.

Za varnostno kopiranje: Ko sem se naslednje jutro zbudil, je na verandi spala oseba - takrat že nenavaden pojav - in Michael je bil videti, kot da je imel najhujšo noč v življenju.

Očitno se je po tem, ko smo vsi šli spat, Michael prestrašil. 'Strmel sem v strop, ker sem imel ta čuden občutek, ta močan občutek, da je nekaj poleg moje postelje,' je nedavno priznal. 'Rekel sem si:' V redu je, z vami je vse v redu, imate slab dan, ker se vaši prijatelji obnašajo čustveno smešno in poleg vas ni nobenega sovražnega duha. '

Noče gledati, da bi celo obdaril misel, da je tam nekaj hudobnega. Načrt je bil, da je strmel v strop, odšteval od deset in zaprl oči pred ničlo. Toda ko je prišel do 'dveh', je začutil, da se je vse, kar je bilo ob njem, premaknilo.

'Nisem vedel, kaj se dogaja, in tako sem skočil iz postelje in na vse, kar je bilo,' mi je rekel.

'Žal mi je častnik,' je očitno rekla stvar, ko je Michael prijel za sekiro, ki jo je prinesel v svojo sobo, potem ko ga je prestrašil incident na deski Ouija. 'Prisegam, da nisem pijan.'

Po njegovem mnenju je popolnoma zajeban študent zašel v našo hišo, ko smo tekli ven in zunaj, ko smo se spoprijeli z ognjem, in na koncu poskušal onesvestiti se v Michaelovi sobi, kjer je približno dve sekundi stran od smrti umrl udarec sekire.

Ne verjamem v moč prekletstva ali si vsaj tako rečem, toda ko se ozrem nazaj na tisto noč in kaj smo storili, se zdi nemogoče razložiti svoja dejanja, ne da bi se zatekli k nadnaravnemu. Kaj pa, če bi tega pijanega otroka oškodovala Michaelova sekira in bi se morali razložiti policistom, sodiščem in medijem? Kaj bi rekli na vprašanje, zakaj mislimo, da je v redu, če zakurimo naše dvorišče? ('Da resnično ubijem duhove, častnik'?) Zakaj je bil prvi nagon Michaela, ko se je soočil z neznanim, ubil s sekiro? Zakaj je bila naša hiša sploh polna sekir? Tudi če je bila mišljena kot potegavščina, ali je bilo v besedni zvezi '69 hudičev' kaj zloveščega, ki nas je okužilo?

Ne vem odgovorov na ta vprašanja. Vem le to, da nihče ni nikoli požgal njihove hiše in igral Clue ali Monopoly. Otroci, držite se neokultnih družabnih iger.

Sledite Allie Conti naprej Twitter .