Intervju z Richardom Garfieldom, ustvarjalcem čarovništva: srečanje

Ilustracija Dave Dorman, Čarovniki s Obale

Če ste že kdaj igrali Magic: The Gathering, je velika verjetnost, da ste bili v nekem trenutku obsedeni z njim. Ali vsaj jaz sem bil skupaj z milijoni drugih tako hudomušen najstnik in pred kratkim spet smešen odrasel človek. Magic že več kot 20 let ohranja svoje zasluženo mesto med najbolj priljubljenimi in - po mojem mnenju - zapletenimi igrami v zadnjem času.

Ustvarjalec Magic je človek po imenu Richard Garfield, oblikovalec iger z doktoratom iz kombinacijske matematike. Čeprav je Magic še vedno njegov najbolj priljubljen dizajn, je Garfield odgovoren za številne druge papirnate in elektronske igre, vključno z RoboRally; Vampir: Večni spotikanje; Spektromant; in Kralj Tokia . Trenutno Richard dela ob zloglasni ponovitvi Ogroženo! prvak in pisec smešnih tvitov Ken Jennings o novi igri, ki združuje malenkosti z egalitarnim načinom igre, v kateri lahko zmaga vsak, ne samo ljubitelji malenkosti.

Pred nekaj dnevi sem imel priložnost po telefonu govoriti z Garfieldom o oblikovanju iger, tekmovanju in njegovi poker strategiji.

MediaMente: Kateri zgodnji elementi določajo ustvarjanje igre?
Richard Garfield: Ljudje pravijo, da igre izvirajo iz dveh glavnih virov. Eno je iz mehanike, drugo pa iz motiva - umetnosti igre. Torej pogledate igro, kot je Clue, ki ima občutek skrivnosti umora in se lahko upravičeno vprašate, Ali je avtor sedel in poskušal narediti igro skrivnost umor ali ima abstraktno to deduktivno mehaniko, ki je videti kot šah, potem pa so se odločili, da bo dobra igra umora-skrivnosti-okusa? V večini iger na splošno deluje v obe smeri.

Torej, z Magicom je mojo igro navdihnila mehanika. Zanimalo me je oblikovanje igre, v kateri bi si ljudje lahko konstruirali lastne krove, in to je bil temelj igre. Šele mesece kasneje sem prišel na idejo, da bi ji dodal čarobno temo. Toda druga igra, ki sem jo zasnoval, Pecking Order, ki je nekako abstraktna igra blefiranja, ima motiv ptic, ki pristajajo na stebrih, boljša mesta pa zasedajo ptice, ki so višje v vrstnem redu kljuvanja. To je navdihnilo gledanje nekaterih ptic, ki se potegujejo za objave. Gledal sem igro, ki jo igrajo ptice, in jo modeliral v strateško igro.

Pogosto me navdihujejo zanimivi sistemi, kot so evolucija, ekonomija ali seveda vojskovanje. Ko pogledate, kako mehanika teh stvari deluje v resničnem življenju, to povzroča naravne elemente igre.

Mislim, da je stvar, ki je Magicu dala tako dolgo življenjsko dobo, vidik zbiranja - ljudje pogosto postanejo fanatični ne samo glede same igre, temveč tudi pri pridobivanju orodij.
Prav. Igra krvavi v resnično življenje. Obstaja ves ta svet, kako dobite karte in kako te krožijo med ljudmi. Takšne stvari danes v spletnih igrah vidite precej. Še pred devetdesetimi leti je bilo redko videti takšno igro zunaj športa s trgovanjem z igralci. Ne samo, kako ste igrali svojo igro v košarki ali nogometu, ampak kako ste manipulirali s svojo ekipo, kako ste se odločili trgovati s svojimi igralci in koga ste uspeli zaposliti. Pri Magicu me je v glavnem vodila misel, da če bi ljudje lahko sami zbirali svoje karte, bi bila igra zelo raznolika. Pravzaprav sem na to gledal tako, da je bilo to kot oblikovanje igre za široko občinstvo, razdeljevanje kart vsem, namesto da bi oblikovali kup majhnih iger.

In sistem se še naprej premika z vsako novo razširitvijo igre in vsaka izdaja popolnoma spremeni pokrajino igre. Koliko ste sposobni predvideti te spremembe pri oblikovanju novega nabora kart? Vas kdaj preseneti?
V prvih dneh se je Magic pogosto premikal na več načinov, ki jih nismo razumeli ali pričakovali. To me je resnično navdušilo. Zdelo se je, da je igra tako zapletena, da je ne bo mogoče napovedati, če je ne boste namerno zlomili z izdelavo izjemno močnih kart, ki bodo prevladovale nad drugimi. Toda celotna ideja je, da je tako, da je na voljo veliko različnih igralnih plošč. Preprosto ne morete vsega preizkusiti, zato bi se igra včasih gibala tako, kot so načrtovalci pričakovali, včasih pa ne. Ena izmed stvari, ki so mi pri igrah zelo všeč, je ta, da ljudje večkrat, ko jih je oblikovalec zasnoval, presežejo ideje, ki jih je oblikovalec predvideval. Če rešite križanko, je največ, kar lahko storite, enako, kot je načrtoval oblikovalec. Če pa igrate igro, kot je šah, se lahko premaknete tudi dlje. Najboljši košarkar na svetu ni tisti, ki je izumil košarko.

Prava osebnost igre se na nek način resnično začne pojavljati, ko vidiš ljudi, ki so novi mojstri, in kako to igro vidijo drugače kot kdorkoli drug.
In ena najbolj vznemirljivih stvari v igri je, ko imate režim mojstrov in so vse naučili, kako igrati, potem pa nekateri mladi igralci na to gledajo drugače in vidijo drugačno strategijo in lahko premagajo stara hierarhija. Tako v šahu pride igralec, kot je Fisher, in igro obrne na glavo.

Ko preizkušate prototip za novo igro, koliko pozornosti morate nameniti omejevanju določenih vidikov in vedenju, kdaj druge vrste vidikov ne bi smeli omejiti?
Ta odgovor se spreminja glede na vaše občinstvo. Ko je Magic prvič izšel, me je zanimalo, da je čim bolj prilagodljiv. Vedeli smo, da lahko z nekaterimi kartami naredite vse te nore stvari in načine, kako lahko interpretirate njihovo igro, in načine, kako sestaviti krove, proti katerim ni bilo zabavno igrati, toda želeli smo pustiti kar največ prilagodljivosti . In igralne skupine to nadzorujejo. Če se igram z vami in vi vedno igrate krov, ki ni zelo zanimiv, potem bi na vas pritisnili, da spremenite svoj krov, ali pa bi jaz pritisnil, da dvignem svojo igro in poskušam premagati ta krov. Ni nam bilo vseeno, da obstajajo načini, kako zaobideti igro, ki ni zabavna, saj bi se ljudje zabavali, ko bi jih odkrivali, nato pa bi sestavili hišni red za nadzor nad njimi. Igre, s katerimi sem odraščal, so vodili hišni red. Znano je, da Monopoly skoraj nikoli ne igrajo zapisana pravila, in ko se usedeš z ljudmi, moraš ugotoviti, po katerih pravilih igraš. Toda Magic je veliko bolj mrežna igra kot Monopoly, kar pomeni, da bi se igral z mano, potem pa bi šel in se igral z nekom drugim, oni pa bi se igral z nekom drugim, in z Magicom je veliko več povpraševanja, obstaja način, da si lahko razlagamo pravila. To boste videli v vsaki igri, ki se igra na ravni turnirja. Veliko pravil je bilo treba formalizirati in prevzeti nadzor. Veliko stvari, ki bi jih objavil leta '93, zdaj ni mogoče objaviti, ker bi naredili nekaj, kar ne bi bilo dobro za turnirje.

Te podrobnosti pravil resnično čustveno vplivajo na ljudi. Ljudje izgubijo razum.
Strast se razvija okoli vsake igre, ki preseže to, da postane zabava, in postane hobi ali življenjski slog. Kot Magic, ali Dungeons & Dragons, oz World of Warcraft … Ali način, kako se mnogi ljudje ukvarjajo s športom.

Ali obstajajo igre, do katerih ste se osebno tako navdušili?
Mislim, da zame ne obstajajo. Bil sem navdušen nad igrami, vendar sem bil vedno zelo prilagodljiv in dolgčas v svojem pogledu na to, kaj sestavljajo pravila. Všeč mi je, da ljudje igro razlagajo na drugačen način. Všeč mi je petljanje s pravili in opazovanje, kaj se zgodi.

Torej ne bi rekli, da ste konkurenčna oseba?
V tem sem konkurenčen, ko igram igro, skušam zmagati. Toda na nek način tukaj zaobidemo, da obstajajo različne psiho-grafike za igralce. Igralce najraje razdelim na inovatorje in honerje.

Inovatorji so ljudje, ki radi posedejo po novi igri in uvajajo nova pravila. Inovator, ki se usede k šahu, se lahko zelo razveseli, ker se uči vseh teh različnih strategij in vidi, kaj počne njihov nasprotnik, in to še bolje vključi. Toda v določenem trenutku morajo začeti preučevati uvodne poteze ali pa v pokerju začeti preučevati kvote. Za inovatorja postane več dela kot nekoč in manj zabave.

Po drugi strani pa honer, ki ga zares radi počnejo, je, da na ta način gledajo igro in jo izpopolnjujejo, dobijo tako, da vedo natančne odstotke, in uveljavijo popoln način igre. Šampion bi lahko zmogel oboje ali pa užival v obeh, vendar sem bolj na strani inovatorja, kjer rad pripravljam strategije, potem pa, ko ga moraš začeti preučevati, preidem na nekaj drugega oz. spremeniti pravila.

Del uspeha Magic je tudi v tem, da ima načine, da zadovolji tako inovatorja kot tudi tistega, ki ga želi. Inovator je vesel, ker se mešanice kart nenehno spreminjajo in je vse v nenehnem toku. In honer lahko preuči podrobnosti igre do tega, ali bi morali imeti štiri od teh v krovu ali tri, kaj bi morali imeti v svoji kredenci, ko bi morali mulligan.

Ilustracija Kaja Sheet

Imate najljubšo čarovniško kartico?
Ena mojih najljubših kart je Shahrazad. V zgodovinskem smislu je bil seveda Shahrazad pravljičar Arabske noči , in je bila znana po tem, da je nizala svoje zgodbe in gnezdila zgodbe znotraj zgodb, ker je bila vsako noč, ko je zabavala sultana, noč, ki je ne bo ubila. In tako bi s kartico, ko bi jo igrali, igrali podigro Magic in kdor bi to zmagal, bi dobil ugodnost v nadrejeni igri. Všeč so mi takšne karte, ki se dobro ujemajo z okusom, ki ga poskušajo sporočiti, in vas tudi popeljejo iz igre v nov prostor.

Kakšna je vaša ideja popolne igre?
Ko bi bil star dvajset let, bi rekel Pojdi. Zdaj pravim poker. Poker je preprost. Vsakdo jo lahko igra. Vsak lahko zmaga. A očitno je spretnost. Je kratek, zato lahko zelo hitro igrate poker; lahko ga uporabite za zapolnitev poljubnega časa. Je tudi zelo prilagodljiv. Ko sem študiral, smo igrali veliko pokra po izbiri trgovca in na voljo je bilo toliko iger; nenehno se je spreminjalo. Poker je skoraj bolj podoben igralnemu sistemu in ne le igri.

Mislim, da ste igralec, ki rad veliko blefira.
Z vsemi svojimi igrami poskušam sprejeti tisto, kar ljudje pričakujejo od mene, in narediti nekaj malce drugačnega. Blefiram, ko mislim, da sem si ustvaril sloves, da ne blefiram, in igram zelo tesno, ko mislim, da ljudje pričakujejo, da bom blefiral. A to ni netipično. In to boste videli, ko se usedem igrati Magic. Če vsi igrajo eno od dveh različnih tipov, rdečo / zeleno in modro / belo, bom poskušal igrati črno ploščo. Želim uporabiti orodja, ki jih drugi ljudje ne uporabljajo, ali najti neko kombinacijo, ki je drugi ljudje niso začeli delati. Z veseljem poskušam v igrah razmišljati zunaj okvirov. Tako matematika kot intuicija sta zelo koristna. Brez razumevanja verjetnosti vaša intuicija nima veliko smisla.

Za več o Richardu obiščite Threedonkeys .s

@blakebutler